肠球菌肺炎在细菌性肺炎类型中非常少见。其临床表现与一般化脓菌所致肺炎无太大区别。症状包括发热、咳嗽、咳脓痰、胸痛、气急等。体征为肺炎之实变体征。少数患者可合并肠球菌败血症，出现休克和弥漫性血管内凝血(DIC)，病情危重，可导致死亡，主要见于院内感染患者。X线胸片可见斑片状密度增高影或大叶性密度增高影。外周血象检查示白细胞多升高，合并菌血症或败血症时血细菌培养可阳性。

临床上主要依靠痰液或防污染毛刷经纤维支气管镜在下呼吸道取材或进行支气管肺泡灌洗(BAL)，取灌洗液作细菌定量培养及鉴定才能确诊。患者若有化脓性肺炎表现，且有鼻饲营养治疗等侵入性操作史，临床上经用青霉素或头孢类抗生素治疗无效，应考虑肠球菌肺炎的可能，并进一步作病原学检查。肠球菌肺炎应与其他化脓性细菌引起的肺炎相鉴别，主要依靠病原学检查。

(一)发病原因

肠球菌原归属于链球菌科、链球菌属，又称为D群链球菌或粪链球菌，为革兰阳性菌。根据DNA同源性分析，现已将其另列一属即肠球菌属，主要包括粪肠球菌(E，faecaL，又称粪链球菌)和类粪肠球菌(E，faecium，又称尿链球菌)，并以前者致病多见。肠球菌一般不溶血，肠球菌耐盐、耐热，能在含6%NaCl的培养基中生长，在62℃高温下也能生存30min。肠球菌为人类消化道正常菌群，口咽部也能培养到粪肠球菌，致病力弱，一般情况下不致病。但侵入人体组织内可引起相应感染。寄生于口咽部的肠球菌若被误吸入呼吸道，特别是鼻饲营养及机械通气等治疗时，则可能引起肠球菌肺炎。其中，粪肠球菌致病的机会显著高于类粪肠球菌。侵入性操作和广泛使用广谱抗生素与肠球菌的感染密切相关。

(二)发病机制

肠球菌以往被认为是低毒力的微生物，很少引起致命的感染。近十多年以来，肠球菌引起严重感染，并有较高病死率的报道不断增多。肠球菌感染的显著特点是院内感染的比例增加，尤多见于那些有基础疾病如大手术后、免疫抑制、器官移植及心、肺、肝、肾疾病的患者。以往肺外感染报道较多，但近几年来肺部感染发病率报道逐渐增多。